Localizada na Serra do Espinhaço, Zona Metalúrgica do Estado de Minas Gerais, o município de São Sebastião do Rio Preto foi criado através da Lei nº- 2.764, de 30 de dezembro de 1.962, em território desmembrado de Conceição do Mato Dentro. O início da povoação se deu em 1.814, quando o proprietário João da Silva Maia mandou construir, em uma das extremidades de sua fazenda, um pequeno cemitério. Com o passar do tempo, foram sendo edificadas casas nas imediações e, então, surgiu uma sólida povoação designada inicialmente Cachoeira Alegre. Em 1.870 passou a ser chamado de Cemitério, mais tarde de Cemitério de São Sebastião ou São Sebastião do Cemitério. Até que em 30 de dezembro de 1.962, através da Lei acima citada, emancipou-se de Conceição do Mato Dentro, tendo como nome oficial São Sebastião do Rio Preto.